સોનાં અને ચાંદીના આયાત શુલ્કમાં વધારો, 6% થી 15% સુધી, આયાતમાં ઘટાડો કરવા અને રૂપિયાને ટેકો આપવા માટે

ભારતીય સરકારે સોનાં અને ચાંદીના આયાત શુલ્કમાં વધારો કરીને તેને 6 ટકા પરથી 15 ટકા કરી દીધો છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય કિંમતી ધાતુઓની આયાતમાં ઘટાડો કરવો, વિદેશી વિનિમય ભંડારનું રક્ષણ કરવું અને વૈશ્વિક અનિશ્ચિતતાઓ વચ્ચે નબળી પડી રહેલી રૂપિયાને ટેકો આપવાનો છે.

બુધવારે બહાર પાડવામાં આવેલા સરકારી સૂચનાઓ અનુસાર, સુધારેલ માળખામાં 10 ટકા મૂળભૂત કસ્ટમ ડ્યુટી સાથે 5 ટકા કૃષિ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ડેવલપમેન્ટ સેસ (AIDC)નો સમાવેશ થાય છે, જે સોનાં અને ચાંદીની આયાત પર અસરકારક આયાતકરને 15 ટકા સુધી લઈ જાય છે.

આ પગલું ત્યારે લેવામાં આવ્યું છે જ્યારે ભારત ઊંચા ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ, મધ્ય પૂર્વમાં ભૂરાજકીય તણાવ અને સોના-ચાંદીની આયાતમાં તેજીના કારણે બાહ્ય નાણાં પર વધતા દબાણનો સામનો કરી રહ્યું છે. ભારત, વિશ્વનો બીજો સૌથી મોટો કિંમતી ધાતુઓનો વપરાશકર્તા છે, ઘરેલું સોનાની માંગને પૂરી કરવા માટે મોટેભાગે આયાત પર નિર્ભર છે.

પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ અગાઉ નાગરિકોને રાષ્ટ્રીય હિતમાં એક વર્ષ માટે અનાવશ્યક સોનાની ખરીદી, જેમાં લગ્ન સંબંધિત ખરીદીનો સમાવેશ થાય છે, ટાળવા અનુરોધ કર્યો હતો. આ અપીલ rising imports were widening the trade deficit and putting pressure on India’s foreign exchange reserves.

પ્રધાનમંત્રીની ટિપ્પણીઓને ટેકો આપતા, ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિએટિવ (GTRI) એ હાઇલાઇટ કર્યું કે વધતી જતી સોના-ચાંદીની આયાત ભારતની બાહ્ય નાણાં પર ગંભીર દબાણ સર્જી રહી હતી. GTRI ડેટા અનુસાર, ભારતની ગોલ્ડ બાર આયાત 2022માં USD 36.5 અબજથી વધીને 2025માં USD 58.9 અબજ થઈ ગઈ. આ સમયગાળા દરમિયાન UAEમાંથી આયાતમાં પણ તેજી જોવા મળી હતી.

GTRI એ વધુમાં ભલામણ કરી હતી કે સરકારે ભારત-UAE મુક્ત વેપાર કરાર હેઠળ આપવામાં આવેલા શુલ્ક રાહતની સમીક્ષા કરવી જોઈએ, જેમાં જણાવાયું હતું કે દુબઈને આપવામાં આવેલી ડ્યુટી લાભોએ ભારતમાં કિંમતી ધાતુઓની આયાતમાં વધારો કર્યો છે.

કેન્દ્રીય મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે પણ નવી દિલ્હીમાં CII વાર્ષિક વ્યવસાય સમિટ 2026 દરમિયાન સરકારની અપીલને ટેકો આપ્યો હતો. તેમણે નાગરિકોને વિદેશી વિનિમય ભંડારને બચાવવા માટે આયાત સંબંધિત ખર્ચમાં ઘટાડો કરવા અનુરોધ કર્યો, ખાસ કરીને જ્યારે મધ્ય પૂર્વમાં તણાવ ગ્લોબલ ટ્રેડ અને એનર્જી ફ્લોઝને સ્ટ્રેઇટ ઑફ હોર્મુઝ દ્વારા અવરોધિત કરે છે.

અર્થશાસ્ત્રીઓ માનતા છે કે ઉચ્ચ શુલ્ક ભારતના વર્તમાન ખાતાના ખાધને સંકોચવામાં મદદ કરી શકે છે અને રૂપિયાને ટેકો પૂરો પાડી શકે છે, જે છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓમાં એશિયાની સૌથી નબળી પ્રદર્શન કરતી કરન્સીમાંથી એક રહી છે. જો કે, આ પગલાને સોનાં અને ચાંદીની ઘરેલું માંગ પર પણ અસર થવાની અપેક્ષા છે કારણ કે શુલ્ક વધારાથી પહેલાં જ ભાવ ઊંચા સ્તરે વેપાર કરી રહ્યા હતા.

સુરેન્દ્ર મહેતા, ઇન્ડિયા બુલિયન અને જ્વેલર્સ એસોસિયેશનના નેશનલ સેક્રેટરી,એ કહ્યું કે શુલ્કમાં વધારો વર્તમાન ખાતાકીય ખોટને નિયંત્રિત કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ચેતવણી આપી કે વધતી કિંમતો ગ્રાહક માંગને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.

ભારતમાં ગત વર્ષ દરમિયાન સોનાની માંગમાં ભારે વધારો થયો છે, ખાસ કરીને રોકાણના હેતુથી, કારણ કે રોકાણકારોએ નિફ્ટી 50 જેવી સૂચકાંકોમાં નબળા બજારના વળતરની પાછળ શેરોમાંથી દૂર વિમુખતા દાખવી છે. વર્લ્ડ ગોલ્ડ કાઉન્સિલના અનુસાર, માર્ચ ક્વાર્ટર દરમિયાન ભારતના સોનાના એક્સચેન્જ-ટ્રેડેડ ફંડ્સ (ETFs)માં પ્રવાહ વર્ષ-દર-વર્ષ 186 ટકા વધીને 20 મેટ્રિક ટનના રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી ગયો છે.

સરકારએ તાજેતરના અઠવાડિયાઓમાં સોનાની આયાતને કડક કરવા માટે 3 ટકા સંકલિત માલ અને સેવા કર (IGST) સોનાની અને ચાંદીની આયાત પર લાદી છે. આ પગલાની પાછળ બેંકોએ એક મહિના કરતાં વધુ સમય માટે આયાતને થોભાવી દીધી હતી.

પરિણામે, એપ્રિલમાં ભારતની સોનાની આયાત 30 વર્ષના નીચલા સ્તરે પહોંચી ગઈ. બેંકો 3 ટકા IGST ચૂકવવા લાગ્યા પછી આયાત ફરી શરૂ થઈ, પરંતુ બુલિયન ડીલરો હવે તાજેતરના શુલ્ક વધારાના પગલે આયાતમાં ફરીથી ઘટાડો થવાની અપેક્ષા રાખે છે.

ઉદ્યોગના ભાગીદારોએ પણ ચેતવણી આપી કે શુલ્કમાં આકસ્મિક વધારાથી ગેરકાયદેસર સોનાની ચોરીના પ્રવૃત્તિઓ ફરીથી જીવનમાં આવી શકે છે, જે 2024ના મધ્યમાં ભારતે ટૅરિફ ઘટાડ્યા પછી ઘટી ગઈ હતી.

બુલિયન ડીલરોએ કહ્યું કે સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય કિંમતો વચ્ચેનો વધતો અંતર ફરીથી ચોરીને નફાકારક બનાવી શકે છે. મુંબઈમાં એક ખાનગી બેંકના બુલિયન ડીલરે નોંધ્યું કે ગ્રે માર્કેટ્સ ફરીથી સક્રિય થઈ શકે છે કારણ કે ચોરો વર્તમાન સોનાની કિંમતોના સ્તરે મહત્તમ નફો મેળવી શકે છે.

આયાત શુલ્કમાં તાજેતરનો વધારો સરકારના તાજેતરના વર્ષોમાં નોન-એસેન્શિયલ આયાતને રોકવા અને વધતી જતી ભૂરાજકીય અને આર્થિક અનિશ્ચિતતાઓ વચ્ચે ભારતની બાહ્ય નાણાકીય સ્થિતિને સ્થિર કરવા માટેના સૌથી મજબૂત પ્રયાસોમાંનો એક છે.

અસ્વીકૃતિ: આ લેખ માત્ર માહિતી માટે છે અને રોકાણ સલાહ નથી.